¿Por qué necesita vacunarse mi gato?

Las vacunas ayudan a proteger contra enfermedades infecciosas específicas causadas por algunos virus y bacterias.

Estimulan el sistema inmunológico del cuerpo para que destruya el microorganismo y lo «recuerde» para que pueda luchar contra la infección de nuevo en el futuro si es necesario.

Sin la vacunación, su gato podría enfermarse gravemente o incluso morir de enfermedades que su sistema inmunológico no puede combatir eficazmente por sí solo.

El uso de vacunas ha evitado la muerte y las enfermedades en millones de gatos.

Además, las vacunas le protegen de enfermedades, como la rabia, que podrían ser transmitidas por su gato. Algunas enfermedades son más fáciles de vacunar que otras.

Por ejemplo, la vacunación es muy eficaz contra la infección por parvovirus felino (panleucopenia), pero no protege completamente contra las infecciones por virus respiratorios.

Sin embargo, los gatos vacunados contra las infecciones del tracto respiratorio generalmente tienen una enfermedad más leve que si no hubieran sido vacunados y tienen muchas menos probabilidades de morir a causa de la enfermedad.

Las vacunas que su gato necesita dependerán de su estado de salud, edad, estilo de vida y qué enfermedades son comunes en su zona geográfica.

En algunas áreas, la vacunación antirrábica es obligatoria por ley para proteger tanto a los animales como a las personas.

Si viaja con su gato, su veterinario puede aconsejarle que se vacune contra las enfermedades en las zonas que visite.

Le recomendamos informarse con suficiente antelación si viaja con su gato, ya que de lo contrario no podrá viajar con él.

Las embajadas de su destino o el Colegio Veterinario pertinente, podrá informarle de los requerimientos acerca del protocolo a seguir, certificados de salud, pasaporte, microchip y documentación que debe acompañar al animal en todo momento del viaje.

Su veterinario es la persona más indicada para evaluar las necesidades individuales de su gato y determinar qué vacunas son necesarias y con qué frecuencia deben administrarse de forma habitual.

¿Los gatos de interior necesitan todas las vacunas?

Es importante recordar que incluso los gatos que viven totalmente dentro de casa requieren una vacunación regular, ya que pueden estar expuestos a enfermedades en muchas circunstancias (como los viajes o el alojamiento, la interacción con otros gatos, la incorporación de un gato nuevo a la casa e incluso los virus que lleva en su ropa).

Todos los gatos de interior deben ser vacunados contra el FRVCP, un acrónimo de la vacuna estándar para gatos, también llamada «vacuna contra el moquillo felino», ya que se trata de virus que las personas pueden transmitir en sus manos o en su ropa.

Los gatos de interior tienen una exposición limitada con otras personas o animales, por lo que su sistema inmunológico no se ve reforzado regularmente al ver a otros gatos.

Esto puede ponerlos en mayor riesgo cuando están expuestos a los virus de los gatos que llevamos a casa en nuestras manos o en nuestra ropa.

Todos los gatos de interior deben ser vacunados contra el FeLV hasta después de su primer año de refuerzo, lo que se basa en el riesgo de exposición.

Los gatos de interior necesitan ser vacunados contra la rabia si viven en una región o en un lugar donde la vacunación antirrábica es obligatoria.

Los gatos de interior todavía pueden estar expuestos a enfermedades.

Si su gato se queda dentro la mayor parte del tiempo, pero se le permite salir de vez en cuando, no se le considera sólo de interior.

En los hogares con varios gatos en los que algunos gatos están permitidos fuera o incluso si se permite la entrada de «huéspedes» felinos en el hogar, el riesgo aumenta.

Discuta las particularidades de su hogar con su veterinario para desarrollar un plan de salud individualizado para su gato.

Incluso los gatos de interior necesitan vacunas regulares ya que pueden estar expuestos a enfermedades que se llevan a casa en su ropa.

¿Por qué mi gatito necesita más de una vacuna?

Los gatitos recién nacidos dependen de sus madres no sólo para alimentarse y calentarse, sino también para protegerse de las enfermedades infecciosas.

Las primeras veces que se alimentan, los gatitos obtienen anticuerpos de la leche materna que les ayudan a mantenerse seguros durante unas semanas o varios meses.

Esta inmunidad proporcionada por los «anticuerpos derivados de la maternidad» (MDA) es protectora, mientras que el propio sistema inmunitario del gatito es inmaduro.

Sin embargo, si los niveles de anticuerpos disminuyen antes de que el gatito haya desarrollado su propia inmunidad, se producirán lagunas en la protección, dejando al gatito susceptible a la enfermedad.

Aunque el gatito tiene altos niveles de MDA, su sistema inmunológico no responderá de forma óptima a la vacunación.

Como no es posible predecir para cada gatito cuando el MDA ha disminuido adecuadamente para permitir una respuesta eficaz a la vacunación, tu veterinario le dará a tu gato una serie de vacunas.

Una serie incompleta de vacunas puede dejar a tu gatito vulnerable a las infecciones, por lo que es importante que sigas las recomendaciones de tu veterinario y vacunes hasta las 16 semanas de edad como mínimo.

¿Con qué frecuencia debe volver a vacunarse mi gato?

Hay que tener en cuenta muchas cosas a la hora de decidir con qué frecuencia debe vacunar a su gato.

Estos incluyen :

• Estado de salud
• Edad y estilo de vida del gato
• Por cuánto tiempo una vacuna específica proporciona protección («duración de la inmunidad»)
• La probabilidad de que el gato esté expuesto al agente infeccioso
• Lo peligroso que puede ser este agente
• Regulaciones de cada país

Esta es la razón por la que los intervalos de revacunación pueden variar, tanto de un gato a otro, de un hogar a otro, como con diferentes enfermedades.

Su veterinario podrá personalizar el calendario de vacunación de su gato.

¿Todos los gatos necesitan refuerzos anuales?

Una vez que los gatos han recibido su primera serie de vacunas contra la panleucopenia (también conocida como «moquillo») y dos virus de las vías respiratorias superiores, el herpesvirus y el calicivirus (vacuna FVRCP o DRCP), deben ser reforzados un año más tarde.

Para los gatitos, la primera serie puede comenzar a las 6 semanas de edad, con refuerzos cada 3-4 semanas hasta las 16-20 semanas de edad.

Después de eso, los gatos necesitan ser reforzados cada 3 años.

Los gatos adultos cuyo historial de vacunación se desconoce deben recibir un solo FVRCP seguido de un refuerzo un año más tarde antes de comenzar el programa de revacunación de 3 años.

La vacunación contra el FeLV requiere igualmente un refuerzo 1 año después de la serie inicial y un refuerzo cada 2 años para los gatos con bajo riesgo de exposición.

Analice el riesgo de exposición de su gato con su veterinario.

La vacunación antirrábica es una vacuna básica en regiones donde la rabia es prevalente o donde la vacunación es obligatoria legalmente.

Al igual que con otras vacunas, después de que se haya administrado la dosis inicial, se requiere un refuerzo posterior un año después.

A partir de entonces, el intervalo de aumento dependerá de la vacuna.

Todos los gatos deben ser examinados por un veterinario al menos una vez al año y con más frecuencia después de los 10-12 años de edad o una vez que se haya identificado cualquier condición crónica.

¿Cuáles son los riesgos de la vacunación?

Los beneficios de la vacunación superan con creces los posibles riesgos.

Al igual que en los niños, después de la vacunación, su gato puede experimentar reacciones leves y de corta duración, como falta de apetito, letargo y fiebre que se resuelven sin tratamiento.

Cualquier síntoma que persista por más de un día o dos debe ser discutido con su veterinario.

En raras ocasiones, se pueden presentar reacciones alérgicas más graves, como vómitos, diarrea, hinchazón facial o dificultad para respirar.

Estas reacciones graves aparecen a los pocos minutos u horas de la vacunación y requieren atención veterinaria inmediata.

Otra reacción poco común es un tumor en el sitio de la inyección que se desarrolla meses o años después de la vacunación.

Hable con su veterinario acerca de cualquier bulto o hinchazón persistente en los lugares de la inyección.