¿Qué es una enfermedad zoonótica?

Las enfermedades zoonóticas son enfermedades transmisibles de los animales vivos a las personas.

Las zoonosis son causadas por bacterias, virus, parásitos, priones y hongos. Pueden transmitirse directamente de los animales a las personas, o indirectamente a través de un «vector», un organismo que transporta la enfermedad de un huésped a otro, como una garrapata o un mosquito. Existen muchas precauciones que usted puede tomar para minimizar el riesgo de contraer una enfermedad zoonótica.

Las zoonosis pueden causar enfermedades en los seres humanos, independientemente del estado inmunológico de la persona. Por lo tanto, siempre deben tomarse precauciones y medidas preventivas en situaciones en las que se haya producido una exposición directa o indirecta de los animales. Sin embargo, las enfermedades zoonóticas suelen ser más graves en personas cuyo sistema inmunológico está débil o comprometido de alguna otra manera.

Es importante señalar que muchas enfermedades zoonóticas en gatos y otros animales pueden no causar signos visibles de mala salud en la principal especie huésped.

Existen muchas precauciones que puede tomar para minimizar el riesgo de contacto con una enfermedad zoonótica.

¿Cómo se propagan las enfermedades zoonóticas?

Las zoonosis se pueden propagar a través de una variedad de medios, entre los que se incluyen:

Saliva
Arañazos
Marcaje
Heces
Orina
Vectores (por ejemplo, mosquitos o garrapatas)

Ejemplos de zoonosis mas comunes asociadas a gatos

Existe un gran número de enfermedades zoonóticas que pueden ser transmitidas por los gatos o asociadas con ellos. Algunas de las zoonosis más comunes asociadas con los gatos incluyen:

Bacterias:
Ántrax (Bacillus anthracisa)
Bartonella (especie Bartonella)
Enfermedad de Lyme (borrelia burgdorferi)
Difteria (Corynebacterium diphtheria)
Estreptococo (estreptococo del grupo A)
Listeria (Listeria monocytogenes)
Tifus de la pulga del gato (rickettsia felis)
Salmonella (especie de Salmonella)
Tenias:
Tenia de la pulga (Dipylidium caninum)
Tiña ciclofilídea (Echinocococcus multilocularis)
Ectoparásitos:
Ácaro que ataca el cabello (cheyletiella blakei)
Arador de la sarna (sarcoptes scabiei)
Lombrices redondas:
Anquilostoma (Ancylostoma braziliense)
Gusano del corazón (Dirofilaria immitis)
Nematodo (Strongyloides stercoralis)
Anquilostoma (Uncinaria stenocephala)
Hongos
Microsporum (Microsporum species)
Trichophyton (especie Trichophyton)
Protozoarios:
Toxoplasmosis (Toxoplasma gondii)
Virus:
Varicela
Rabia

Prevención de las zoonosis asociadas a los gatos

Algunas zoonosis asociadas a los gatos, como la rabia, se pueden prevenir mediante la vacunación.
Otros pueden prevenirse o eliminarse mediante pruebas regulares realizadas por su veterinario y la eliminación de parásitos.
Establezca una relación con su veterinario y siga sus recomendaciones de vacunación y atención médica preventiva, que pueden ayudar a minimizar muchos de los riesgos zoonóticos.
Discuta cualquier preocupación relacionada con el cuidado de la salud humana con su veterinario, quien puede ayudarlo a comunicarse con su médico y consulte los síntomas, especialmente si usted está al tanto de cualquier individuo inmunodeprimido dentro de su hogar.
Por último, siempre se debe mantener una buena higiene alrededor de las mascotas. Lávese las manos con agua y jabón después de acariciar a los gatos, de limpiar los recipientes de comida o agua, y después de recoger la caja de la arena.

Los gatos callejeros deberían ser manejados sólo por profesionales debidamente entrenados.

Con un cuidado preventivo minucioso, es posible disminuir el riesgo de exposición a muchas de estas zoonosis. Muchas de las enfermedades zoonóticas que pueden ser transmitidas por los gatos son más comúnmente transmitidas por las personas; en ese sentido, es más probable que la enfermedad sea transmitida por otra persona que por un gato.