Los gatos pueden estresarse, lo que puede afectar su salud y sus interacciones con usted. Es importante saber más sobre la naturaleza y el comportamiento de los gatos y saber interpretar las señales para que pueda hacer todo lo posible por mantenerlos tranquilos y contentos.

Comprender el comportamiento de los gatos

Probablemente ya sepa que su gato se siente más cómodo con lo familiar y necesita tiempo para adaptarse a cosas, personas o lugares que no le son familiares. Cuando usted lleva a su gato a visitar al veterinario, a menudo le resulta difícil porque el transportín para gatos, el coche y el hospital veterinario suelen ser lugares y experiencias desconocidos. He aquí unos consejos de algunos veterinarios felinos:

Respete la necesidad de tiempo de su gato para familiarizarse con nuevas situaciones, personas y lugares.
Deje el transportín para gatos fuera y ábralo en su casa para que su gato pueda familiarizarse con él.
Considere llevar a su gato en viajes cortos en el coche para que pueda familiarizarse con él y, con suerte, aprender que una visita en coche no significa que lo vaya a llevar al consultorio del veterinario.
Déle recompensas a su gato para fomentar un comportamiento positivo. Por ejemplo, si su gato está sentado tranquilamente en o cerca de una jaula, dele un capricho.

Su gato percibe el mundo a través de sus sentidos. Hemos desglosado las formas de ayudar a mantener a su gato tranquilo, que se corresponden con la forma en que su gato experimenta su entorno.

Olores que atraen a los gatos

El sentido del olfato de su gato es muy superior al de usted. Desempeña un papel importante en la comunicación, el comportamiento social, la actividad sexual y la apreciación de los alimentos. Los gatos marcan su olor frotando su cara y cuerpo con objetos y personas, que depositan feromonas naturales para establecer límites dentro de los cuales se sienten seguros y protegidos. El olor de los perros, las personas desconocidas y la marca de olor de otro gato -incluso el roce- puede ser aterrador para su gato. Para ayudar a su gato a mantener la calma:

Evite limpiar el olor de su gato de las áreas y objetos que son suyos (su cama, su árbol para gatos y su transportín, por nombrar algunos).
Considere la posibilidad de utilizar una feromona facial sintética como Feliway®, que puede imitar las feromonas naturales de su gato y proporcionar un efecto calmante en una situación estresante o desconocida, como cuando utiliza su transportín o cuando su gato va a estar rodeado de personas o animales que no le son familiares.

Cómo escuchan los gatos

La audición de su gato es aproximadamente cuatro veces más sensible que la suya (65 kHz en los gatos frente a 20 kHz en los humanos), y su gato oye frecuencias más altas que usted, incluido el ultrasonido. Sin embargo, no puede localizar muy bien los sonidos y, debido a que su sentido del oído es tan sensible, percibe ruidos fuertes cuando pensamos que estamos hablando con una voz normal. El ruido de otros gatos, otros animales, gente extraña, a menudo asusta a los gatos. Para ayudar a mantener a su gato tranquilo:

Trate de mantener los niveles de ruido bajos alrededor de su gato, especialmente cuando esté estresado debido a un entorno o persona desconocida.
Ayude a amortiguar el ruido cuando ella esté en su transportín usando una toalla para cubrir el transportín.
Ponga música relajante en su casa si está agitado.
Recuerde utilizar una voz baja y relajante cuando hable con su gato para ayudar a mantenerlo calmado.

Estrés en los bigotes

Los gatos también son muy sensibles al tacto y usan sus bigotes para sentir su entorno. ¿Sabía usted que algunos gatos experimentan «estrés en los bigotes» y no les gusta la presión sobre sus bigotes mientras comen o beben? Cuando se despierta, su gato puede estar muy sensibilizado, incluso a las caricias suaves o a las caricias. Para ayudar a mantener a su gato tranquilo:

Preste atención al lenguaje corporal de su gato. Si ella se aleja de usted, no la persiga ni trate de interactuar con ella. Deje que ella venga a usted cuando esté lista.
La mayoría de los gatos prefieren que les toquen la cabeza y el cuello. Evite acariciar en otras áreas.
Su gato puede perder la paciencia cuando lo acaricia durante largos periodos de tiempo. Evite llegar a ese punto de inflexión leyendo las sutiles señales del lenguaje corporal de su gato. Su gato se quedará muy quieto con sólo la punta de la cola temblando. Sus orejas pueden estar un poco más bajas y hacia los lados y a veces su espalda se ondula un poco.
Si cree que su gato puede estar experimentando un «estrés en los bigotes», cambie a tazones o platos anchos y poco profundos para el agua y la comida de su gato.
Recompense a su gato cuando le vaya bien con gente nueva acariciándolo o tratándolo con delicadeza.

Como ven los gatos a los humanos

Su gato puede ver bien con luz tenue, tiene algo de visión en color y es muy sensible al movimiento. Los movimientos rápidos, especialmente si no se anticipan, pueden aumentar sus respuestas y llevarla a ser más reactiva. Para ayudar a mantener a su gato tranquilo:

Asegúrese de que sus movimientos alrededor de ella sean lentos y que le proporcionen distracciones como golosinas o juguetes. Por lo general, lento es rápido, y rápido es lento con los gatos.
No se acerque a su gato, ya que esto le hace parecer más grande y potencialmente amenazador. Agáchate y deja que tu gato se acerque a ti.
No insista en interactuar con su gato si no está interesado.
Si su gato está en su jaula, puede cubrirlo con una toalla para crear una barrera visual y hacer que se sienta un poco más seguro.
Asegúrese de que su gato tenga un lugar en su casa donde pueda retirarse y también permita cierta privacidad visual, como una cama de gato alto o iglú o caja de cartón.